Основной боевой танк «Чифтен» / Chieftain tank

Британский танк «Чифтен» со 120-мм нарезной пушкой L11А5, оборудованной термозащитным кожухом. Такие машины поставлялись в Иран, Иорданию, Кувейт и Оман. В ходе войны с Ираном иракские войска захватили более 100 танков «Чифтен».

Танк «Чифтен» был создан на замену машинам типа «Центурион». Первый прототип был построен в 1959 году, в течение 1961-1962 годов выпустили еще пять опытных экземпляров. Танк был принят на вооружение в мае 1963 года, для его выпуска организовали две производственные линии.

Английские специалисты полагают, что до 1980 года, когда в ФРГ был создан «Леопард-2», «Чифтен» оставался самым мощным с точки зрения вооружения и броневой защиты танков в мире. Для британской армии было построено около 900 таких машин, Кувейт приобрел 165 танков модификации Mk 5/2К. Оман в 1981 году закупил 12 бывших в употреблении танков «Чифтен», а затем заказал 15 машин в специальном исполнении, которым в Омане дали звучное имя «КаидАль-Ард» («Властелин земли»). Самый крупный заказ поступил из Ирана — в эту страну было поставлено 707 танков, БРЭМ и мостоукладчиков, а позднее — дополнительную партию из 187 машин типа усовершенствованный «Чифтен» В 1974 году было подписано соглашение о поставках в Иран 125 танков «Шир-1» и 1225 «Шир-2» (новые экспортные модификации танка «Чифтен»), однако в 1979 года к власти в Иране пришли фундаменталисты и контракт был аннулирован. Модель «Шир-1» переименовали в «Халид» («Вечный»), 225таких машин было поставлено в Иорданию.
Танк «Чифтен» имеет классическую компоновку — механик-водитель расположен в передней части корпуса по центру, в литой башне оборудованы места для трех членов экипажа — командир и наводчик справа от лафета пушки, заряжающий — слева, двигатель установлен в корме танка. Механик-водитель в боевом положении (при закрытом люке) находится в полулежачем положении. На вращающейся командирской башенке установлен 7,62-мм пулемет, огонь из которого можно вести при закрытом люке.

До появления немецкого танка «Леопард-2» британский «Чифтен», вооруженный 120-мм нарезной пушкой, являлся самым мощным образцом в танковом парке НАТО.

Основное вооружение танка «Чифтен» — 120-мм нарезная пушка L11A5 с боеприпасами раздельного заряжания. Заряды хранятся в нижней части боевого отделения в специальных контейнерах, заполненных водой для уменьшения риска взрыва. В боекомплект входят подкали-берные, кумулятивные бронебойные, осколочно-фугасные и дымовые снаряды. Танки для британской армии оснащались системой управления огнем и лазерным дальномером, что повышало вероятность поражения целей первым выстрелом на дальностях до 2000 м. Устанавливался также спаренный с пушкой 7,62-мм пулемет, а по обе стороны башни — по шесть дымовых гранатометов с электроспуском. Боекомплект орудия — 64 выстрела, к пулеметам — 6000 патронов. Стандартное оборудование включало систему защиты от ОМП, а также противопожарную систему моторно-транс-миссионного отделения. Слева от орудия на башне устанавливали комбинированный прожектор с дальностью ИК-под-светки до 1000 м, а «белым» светом — до 1500 м.

Помимо самой распространенной в британской армии модели «Чифтен» Мк 2 с двигателем мощностью 485 кВт (650 л. с), уже снятой с вооружения, выпускались модификации Мк 3, Мк 5 с модернизированным двигателем, Мк 6, Мк 7 и Мк 8 с усовершенствованной силовой установкой и пристрелочным пулеметом, Мк 9 и Мк 10 с новой системой управления огнем, Мк 11 и Мк 12 с дополнительной навесной броней, тепловизионной аппаратурой и всепогодным прицелом наводчика. Кроме того, на базе танка «Чифтен» были созданы несколько типов БРЭМ и танковый мостоукладчик (рассмотрены отдельно).